Yaş zencefil, nemli ve sulak alanlarda yetişebilen, sarı çiçekleri bulunan, yassı kökü olan bir bitki türüdür. Zencefil bitkisinin kökü "Zingiber officinale" olarak adlandırılır. Bu bitki, neredeyse bir metre boyuna kadar uzayabilir ve kurutulmuş veya yaş olarak tüketilebilir. Ana vatanı Güneydoğu Asya'dır ve buradan tropikal Asya'nın diğer bölgelerine yayılmıştır.

Ülkemizde iklim koşullarından dolayı doğal olarak yetişmese de, diğer ülkelerden bol miktarda ithal edilmektedir. Ayrıca, ülkemizde sera ortamlarında uygun iklim koşulları oluşturularak zencefil yetiştirilmektedir. Genellikle aktarlarda ve bazı marketlerde satılan beyaz yumru şeklinde olan bu bitki, yer elmasını andırmaktadır. Dünyada Arap, Hint ve Asya mutfaklarında baharat olarak kullanılmaktadır. Genellikle yemeklere çeşni, aroma ve tat katmak için uygulanır.

Yaş zencefilin içerisinde oldukça önemli etken maddeler bulunmaktadır. Bu maddeler arasında %2 protein, %80 su, %1 yağ, %12 nişasta, fosfor, demir, kalsiyum, mineraller, C ve B vitaminleri yer almaktadır. Zencefil, sindirim sorunlarına iyi gelir ve mide bulantısı, hazımsızlık ve ishal gibi rahatsızlıkların tedavisinde kullanılır.